177º Aniversário da Aparição

setembro de 2023

"...queremos ser servos devotados de Cristo e da Igreja

para a realização do mistério da Reconciliação"

(RdV 4)

Caríssimos Irmãos

A celebração do aniversário da Aparição oferece-nos a oportunidade de voltar às raízes e às razões profundas da nossa vocação religiosa, saletina e sacerdotal, entendidas antes de tudo como resposta pessoal e comunitária ao chamamento de Deus, e depois como testemunho de vida e de serviço à Igreja e ao mundo em que vivemos. Aos nossos jovens em formação, aos empenhados no trabalho pastoral, aos idosos e aos nossos doentes, sejam transmitidas as saudações e os votos de felicidades da minha parte e da Direção Geral por este acontecimento auspicioso, que não cessa de nos acompanhar e de dar um sentido sempre novo à história e à vida pessoal de cada um de nós como Missionários da Virgem que chora em La Salette.

1. A caminho do Capítulo Geral de 2024

Dentro de alguns meses, na primavera de 2024, como bem sabeis, terá lugar o 33º Capítulo Geral, cuja principal tarefa é eleger uma nova Administração para a animação da nossa Congregação nos próximos seis anos, e também "examinar a situação da Congregação, tanto a nível espiritual como temporal; permitir a toda a Congregação retomar periodicamente a consciência de si mesma e da sua missão, adaptar-se aos tempos para melhor responder às necessidades do mundo, procurar o melhor uso das suas energias e reforçar a sua unidade" (RdV 195). É um compromisso tão importante para todos nós que não podemos deixar que passe despercebido, sem que afecte de uma forma ou de outra a qualidade da nossa vida religiosa e carismática, bem como a nossa vida pastoral ao serviço do povo de Deus.

Somos todos convidados a preparar-nos para viver este acontecimento gracioso, antes de mais com a oração pessoal e comunitária, para que os nossos corações se abram para acolher com gratidão e renovado entusiasmo os estímulos que o Espírito Santo quererá oferecer para alargar os nossos horizontes pastorais e enfrentar com coragem os desafios espirituais e missionários que, sem dúvida, marcarão o caminho da nossa Congregação no futuro próximo.

Para que isso se torne realidade, a participação de todos e de cada um de nós é, não só calorosamente desejada, mas indispensável, preciosa e necessária. Com este objectivo, a Comissão Preparatória do Capítulo elaborou um "instrumento de trabalho" que foi enviado a todas as Províncias, há alguns meses, para permitir a todos e a cada um dos religiosos dar o seu contributo e a sua contribuição, com sugestões e propostas, para a vida e o crescimento humano, espiritual, carismático e missionário da nossa Congregação. Espero que a colaboração de todos não falhe, pelo contrário, que seja massiva, fecunda e promotora de novos caminhos espirituais e pastorais a percorrer em conjunto.

Convido todos a viverem este envolvimento a nível pessoal e comunitário como um caminho de conversão e renovação a todos os níveis e responsavelmente assumido e partilhado com os irmãos. De facto, todos somos chamados a confrontar-nos de forma regular e duradoura com a Palavra de Deus, como alimento espiritual diário indispensável, e com a pessoa e obra de Jesus Cristo, para que a nossa vida se configure cada vez mais com a sua.

Convido também todos a rezar em cada dia, individualmente ou em comunidade ou com os Leigos Saletinos e os fiéis das nossas paróquias, a oração feita pelo Capítulo, para pedir a Deus o dom do seu Espírito, e à Bela Senhora de La Salette a sua protecção materna sobre os trabalhos da próxima Assembleia Capitular. O presente e o futuro de cada um de nós e da nossa grande família saletina dependem disso.

2. A nossa vida missionária

Gostaria de agradecer a Deus e a Nossa Senhora de La Salette pelo trabalho que está a ser feito em toda a nossa Congregação e particularmente nas nossas missões:

· A partir de setembro, na Tanzânia, teremos dois centros de formação: a "Casa de Formação São José" em Kagemu, nos arredores de Bukoba, com 3 estudantes, dirigidos pelo P. Aldrin H. Cenizal MS, que iniciarão o curso de Filosofia no seminário inter-regional de Ntungamo, a poucos quilómetros da nossa residência; e a "Casa de Formação Beato Carlo Acutis" em Nyakigando (situada a cerca de vinte minutos de Rutete) com 4 jovens aspirantes em busca da orientação vocacional sob a orientação do P. Sajith, MS.

· O P. Edegard Silva Junior MS, que desde 2018 trabalha como missionário na diocese de Pemba (Moçambique), pediu e obteve autorização para regressar ao Brasil, seu país de origem, no início do próximo ano, por motivos familiares. O vazio deixado pela sua partida será preenchido pela chegada, nos próximos meses, do P. Zacarias Mango MS, membro da Província de Angola, que, com muito entusiasmo está disposto a trabalhar na nossa missão em Moçambique.

· No próximo dia 28 de outubro, no Haiti, terá lugar a profissão religiosa dos primeiros jovens noviços saletinos do país. É um acontecimento de particular importância para as duas Províncias envolvidas nesta missão (Madagáscar e EUA), bem como para o resto da Congregação, pelo qual devemos agradecer ao Senhor e à Virgem de La Salette. Esperamos e rezamos para que a presença saletina se enraíze cada vez mais no tecido religioso e social do país caribenho, à luz do nosso carisma.

· Em nome da Congregação, agradeço aos Padres Joby Muttathil MS (India) e Zacarias Mango MS (Angola) pelas suas generosas disponibilidades em trabalhar nas nossas Missões de Rutete/Tanzânia a partir de setembro próximo, e de Pemba/Moçambique dentro de alguns meses, respetivamente. Que o Senhor da messe os abençoe e torne frutuosos seus ministérios.

· Gostaria também de agradecer ao P. Antoni Skałba MS (Polónia), antigo Reitor do Santuário/França, por ter aceite o convite para trabalhar no Distrito da Argentina/Bolívia, partilhando com os irmãos o caminho da vida religiosa e comunitária, bem como as alegrias, preocupações e desafios do ministério que lhes foi confiado pelas igrejas locais. A sua missão começou no dia 1 de setembro.

3. Saudação final

Acolhemos e vivemos esta celebração anual como um dom muito especial para a nossa família religiosa, que nos estimula a reler sempre de novo a nossa identidade à luz do nosso carisma para melhor servir a causa do Evangelho e a missão da Igreja. Não somos os únicos a fazê-lo, porque connosco estão também as Irmãs de La Salette, animadas pelo mesmo carisma saletino, e o movimento dos Leigos Saletinos presentes em todas as Províncias, bem como os numerosos amigos e benfeitores das nossas comunidades e os muitos devotos da Bela Senhora, que frequentam assiduamente as paróquias confiadas à pastoral da nossa Congregação.

Que a Virgem em lágrimas nos ajude a crescer como comunidade de fé sempre dedicada ao ministério da reconciliação, à luz da sua mensagem que fala de conversão, misericórdia e esperança.

Feliz e Santo Aniversário da Aparição a todos com a bênção de Deus e a protecção da Bela Senhora, nossa Mãe e Padroeira.

Fraternalmente vosso,

P. Silvano Marisa, MS

Superior Geral