"Formazione" e' un termine utilizzato per indicare lo studio e il percorso formativo volto a confermare una vocazione. Dal momento che viviamo in un mondo che esperisce veloci cambiamenti, siamo giunti alla conclusione che la formazione coinvolge un percorso che dura tutta una vita. Di conseguenza, parliamo del periodo di preparazione alla professione religiosa e/o ordinazione presbiterale come "formazione iniziale", mentre utilizziamo l'espressione "formazione permanente" per indicare un percorso di rinnovamento della propria vocazione. Nonostante questa basilare differenza, ogni programma formativo include studi accademici, percorsi di sviluppo umano, vita ministeriale e comunitaria, oltre che la famigliarizzazione con gli insegnamenti della Chiesa, sia universale che locale. Accanto a tutto cio', vi sono delle tematiche proprie alla spiritualita' La Salette: la storia della nostra Congregazione, la storia dell'Apparizione, studi Mariani e la teologia e la pratica della riconciliazione (cf. "Carisma").

Dal momento che la nostra Congregazione e' internazionale quanto alla sua missione, vi sono delle aspettative e/o opportunita' che promuovono tale coscientizzazione, tanto nella formazione iniziale che in quella permanente. Per esempio, prima della Professione Perpetua, tutti i membri che la richiedono si ritrovano insieme per un mese di preparazione. Tra le opportunita' offerte a quanti sono nella formazione permanente vi sono quelle proposte dal Santuario alla Santa Montagna di La Salette (Francia) e quelle proposte dalle singole Provincie della Congregazione. Detto questo, vogliamo anche sottolineare che, da ultimo, e' Dio a guidare la formazione, ovunque essa sia. Si tratta di un vero e proprio esercizio di fede, volto a discernere la presenza dello Spirito Santo. Che cosa Dio ci sta dicendo?

Come riconosciamo la, sua voce? Come rispondiamo? Il compito di quanti sono coinvolti nella formazione e' quello di tenere deste queste domande in tutti coloro che vi sono coinvolti. E questo richiama a quanto ha fatto Maria per il suo popolo a La Salette, chiamandoci ad essere coscienti e a rispondere alla voce di Dio. Ci ha assicurato che questo e' un percorso di conversione, e che tale conversione ci conduce a una pienezza di vita. A questo lavoriamo in tutti I nostri percorsi formativi. (JGB)